Chapitre III : Les trois talents.
-Très bien, c'est à vous jeune homme !
Santo se leva lourdement et attrapa l'arc posé près de la cible... Le silence envahissait le stand d'entraînement. Le jeune homme tendit l'arme qu'il avait en main sous la sévère observation de leur professeur, Mme Ziot. Il regarda doucement les alentours : un magnifique chêne surplombait les lieux, l'herbe était verdoyante et le soleil avait atteint son zénith...
La jeune recrue reprit son souffle, D'un regard pétrifiant, il fixa la cible. Une légère brise balaya l'horizon... D'un geste brusque, Santo décocha le flèche qui alla s'enfoncer dans la zone rouge de la cible.
-Yeahh ! En plein dans l'mille ! annonça-t-il fièrement.
Sous l'imposante l'ombre du grand arbre, un homme accompagné de Ducso marmonna :
-Encore ! Ah ! Santo est vraiment le plus fort au tire à l'arc ! Je comprends pas pourquoi j'y arrive pas !
-Te plein pas Keko ! C'est toi le meilleur en magie ! répliqua Ducso. Et puis, tu peux pas lui en vouloir !
-Mouais ! D'ailleurs, c'est à moi ! disait-il en se levant.
La jeune personne prit doucement l'arme des mains de Santo pour se mettre, lui aussi, face à la cible. La concentration de celui-ci ne se fit pas autant ressentir que son amis, quelques rires moqueurs pouvaient se faire entendre. Prenant son courage à deux mains, Keko tendit l'arc de toutes ses forces, visa le mieux qu'il le pouvait, et tira... Malheureusement, la réussite ne l'attendait pas au tournant : la flèche passa à côté de la cible pour s'écraser lamentablement au sol. La plupart des personnes présente éclatèrent de rire, mis à part ses deux jeunes amis.
-Humpf ! Il va falloir travailler ça ! Jeune homme ! lui reprocha Mme Ziot.
Se rapprochant de ses amis, le jeune homme leur grommelait :
-Pff ! J'suis nul !
L'entraînement battait son plein, quand, soudainement, une magnifique petite fée vint les interrompre pour les prévenir de leur prochaine matière. D'une voix stridente, elle hurla pour qu'on l'entende.
-Hum, hum, LE COURS DE SORCELERIE APPROCHE ! RENDEZ-VOUS DANS LA SALLE APPROPRIEE !
...
Une fois qu'ils avaient quittés le champ de tire, les trois amis continuèrent de discuter.
-Ah enfin une matière que j'aime ! annonça Keko.
Après avoir traversé de long couloir, noir de monde, et monté de nombreux escaliers affaissés, les trois jeunes hommes ainsi que leurs compagnons arrivèrent dans la salle où ils étaient attendu. Toutes les recrues s'installèrent dans un énorme brouhaha. C'était un vieillard qui les attendait. Le vieux gâteux, oui, c'est ainsi qu'on le désignait à l'époque.. M. Veneficus, qui n'était guère imposant, devait hurler pour se faire entendre.
-Du calme ! Du calme !
Une fois le silence revenu, le professeur continua d'une voix plus douce.
-Bien ! Aujourd'hui, nous allons apprendre le sort de destruction !
Le vieil homme s'arrêta à cause d'une toux. Après quelques minutes, il reprit son souffle, et poursuivit.
-Vous avez tous une poupée en porcelaine devant vous. Faites comme moi.
L'homme prononça quelques formules incompréhensibles et fit exploser l'objet devant lui. Tous les élèves essayèrent de reproduire se qu'ils avaient vu, en vain !
-J'essaye ! chuchota Santo.
Il prononça lui aussi les formules mais, sa poupée, elle, s'envola et se dirigea droit sur leur professeur. Dans un immense fracas, la vieille personne se jeta au sol pour éviter le projectile, faisant tomber avec elle de vieux grimoires, et quelques rares parchemins. L'être de porcelaine, lui, se brisa sur le tableau noir.
-Et bien ! Vous êtes plus alaise un arc à la main mon jeune ami !
-Moi j'vais essayer ! annonça royalement Keko.
Tous les yeux se braquèrent sur lui. Il récita majestueusement les formules magiques, et la poupée de porcelaine explosa en mille morceaux.
-Bravo ! Quel maîtrise ! Félicitation !
-Super ! répondit-il fièrement.
Après quelques heures d'entraînement, ce fut la même fée qui vint les prévenir du cours suivant.
...
Les trois jeunes amis, qui se rendaient dans la salle suivante, discutaient tranquillement.
-Du combat ! Enfin ! On va s'amuser ! intervint Ducso.
-Tu parles ! répliqua Keko. J'suis un intellectuel ! Pas un guerrier ! marmonna le jeune magicien.
- Haha ! Oui, en tous cas, je ne risquerai pas de tuer notre professeur avec une poupée ! répondit Santo en riant.
Après avoir traversé la tour, ils arrivèrent dans les lieux d'entraînement.
La femme d'âge mûre qui les attendaient dans la salle, s'exprimait d'une voix aigu et cassé à la fois, une voix que la plupart des personnes qualifiaient d'insupportable.
-Assez ! hurla-t-elle pour calmer l'assistance. Nous allons travailler le désarmement ! Un volontaire ?
Une personne assise au premier leva brusquement la main.
-Moi ! Moi ! criait-il.
-D'accord, alors Ducso, viens ici. annonça leur professeur à la voix stridente.
L'homme se leva, et s'approcha doucement. Chacune des deux personnes empoignèrent une lame finement forgée. Ils se mirent en garde, et commencèrent à combattre. Mme Congency désarma son jeune adversaire qui de son être tout entier s'écrasa au sol dans un puissant fracas. L'assemblée pouffa de rire.
-Ouah ! Je peux essayer ? demanda Ducso.
-Vous aurez du mal à me faire tomber jeune homme ! Mais soit, vous pouvez essayer ! répondit-elle avec arrogance.
Ils se mirent à nouveau en garde, et reprirent le combat. Après quelques infructueux essaies, le jeune guerrier désarma son adversaire qui trébucha et tomba lourdement elle aussi.
-Ha ! Trop cool ! disait fièrement Ducso en levant son épée .
-Oh ! Hum ! Bien, le cours est terminé ! Le roi vous attend.
La classe entière se leva et se dirigea dans la gigantesque pièce où se trouvaient le roi et son trône.
Le souverain s'appuyait sur un somptueux sceptre, et portait sur sa tête une couronne, ornée de pierres précieuses. Après quelques instants, il annonça.
-Bientôt cinq mois... Cinq mois d'entraînement, cinq mois d'apprentissage, cinq mois de dur labeur... Mais ça n'est pas fini.
D'un regard de glace, il observa les personnes qui l'entouraient.
-Il vous reste sept ans... Durant ces sept ans, vous vous sentirez observé, oppressé... Et la plupart du temps, ça sera vrai.. Vous avez pratiquement tous découvert votre talent. Mais croyez moi pour vous améliorer, ça ne sera pas tous le temps une partie de plaisir !
